Главный секрет — в системе кровообращения. В лапах уток работает механизм противоточного теплообмена. Тёплая кровь, идущая от тела к лапам, передаёт тепло холодной крови, которая возвращается обратно. Получается, к лапам утки поступает уже остывшая кровь, а обратно к телу возвращается подогретая.
В итоге лапы остаются холодными, но тело не теряет тепло.
Это выглядит парадоксально, но работает идеально: раз лапы почти такой же температуры, как вода, тепло просто не «утекает» в окружающую среду.
Почему перья утки не пропускают воду и сохраняют тепло
Второй важный фактор — оперение. Утки регулярно смазывают перья жирным секретом из копчиковой железы Перья становятся водоотталкивающими, а между ними удерживается слой воздуха. Именно он служит отличным теплоизолятором.
Даже в ледяной воде кожа утки почти не соприкасается с влагой. По сути, она плавает в собственной «воздушной куртке».
Как утки стоят на льду и не обмораживают лапы
Здесь снова помогают холодные лапы. Лёд под ними почти не тает, значит теплопотери минимальны.
К тому же лапа утки почти полностью состоит из кожи, сухожилий и костей — плотных, прочных тканей, которые сами по себе не нуждаются в большом количестве тепла и кислорода.
Плюс грубая кожа на лапах дополнительно снижает чувствительность к холоду. Сплошные эволюционные плюшки.
При сильном морозе утка может просто спрятать одну лапу в перья, а затем поменять их местами — без риска обморожения.
Как утки регулируют кровоток в лапах при сильном морозе
Утки способны снижать кровоток в лапах при экстремальном холоде ещё сильнее, активно сужая кровеносные сосуды. Это регулируется автоматически и не требует сознательных усилий со стороны птицы.
Лапы остывают почти до температуры воды, но остаются незамерзающими благодаря небольшой циркуляции крови.
