Учёные разгадали давнюю геологическую загадку: почему Бермудские острова, являющиеся древним вулканическим архипелагом, до сих пор возвышаются над Атлантическим океаном, хотя вулканическая активность там прекратилась более 30 миллионов лет назад.
Это открытие опубликовано в научном журнале Geophysical Research Letters и представляет собой важный шаг в понимании геологических процессов, определяющих долгосрочную эволюцию океанических островов.
Обычно такие острова образуются над активными мантийными «горячими точками», которые поднимают земную кору, и когда источники тепла исчезают, острова со временем опускаются под воду. Однако Бермуды — исключение, и учёные долгие годы не могли объяснить, почему он не «ушёл» под океан.
Сейсмологи выяснили, что под океанической корой, на которой стоят Бермудские острова, существует массивный слой твёрдой, но аномально лёгкой горной породы толщиной около 20 километров. Этот слой залегает между океанической корой и верхней мантией и действует как своего рода «плот», поддерживая поднятие дна океана и тем самым удерживая острова на поверхности. Он менее плотный, чем окружающие породы, поэтому обладает положительной плавучестью, что позволяет ему функционировать как геологическая платформа, на которой «плавают» Бермуды.
Учёные с помощью данных сейсмической станции на островах анализировали прохождение сейсмических волн, включая записи от землетрясений из разных частей мира, что позволило им создать детальную картину структуры Земли до глубины более 50 километров под Бермудскими островами. В результате был обнаружен именно этот уникальный слой, которого ранее не наблюдали под другими островами, расположенными в середине тектонических плит.
