Ученые из Университета Колорадо в Боулдере и Института Макса Планка выяснили: достаточно на несколько секунд ярко представить позитивное взаимодействие с человеком, чтобы начать относиться к нему лучше. Более того, мозг при этом реагирует так, словно приятное событие действительно произошло.
Результаты опубликованы 10 декабря 2025 года в журнале Nature Communications.
Как позитивное воображение меняет работу мозга
В основе новой работы лежит понятие «ошибка предсказания вознаграждения» — ключевой механизм обучения.
Обычно этот механизм срабатывает, когда реальный опыт оказывается лучше ожидаемого: мозг выделяет дофамин, фиксируя неожиданную «награду» и формируя предпочтение.
Исследователи решили проверить, может ли то же самое происходить без реального опыта — только за счет воображения.
-
50 участников сначала составили список из 30 знакомых и оценили, кого они любят, к кому относятся нейтрально и кто им несимпатичен.
-
Во время fMRI-сканирования людям показывали имена «нейтральных» знакомых и просили на протяжении восьми секунд явно представить либо позитивное, либо негативное взаимодействие с этим человеком.
-
Результат оказался однозначным: те, с кем участники «мысленно» переживали приятные сцены, начинали им нравиться больше.
Это изменение предпочтений сопровождалось активностью вентрального стриатума — области мозга, отвечающей за обучение на вознаграждении. Он работал в связке с дорсомедиальной префронтальной корой, участвующей в хранении информации о конкретных людях.
Иными словами, мозг вел себя так, будто учился на реальном положительном опыте.
Авторы исследования подчеркивают: воображение — не пассивный фон, а активный инструмент, который формирует ожидания, мотивацию и будущие выборы.
-
Это особенно важно для людей с тревожностью и депрессией, которые склонны к негативному мысленному «прокручиванию» сценариев. Такая привычка, по словам ученых, способна «закрашивать мир в черный цвет» и усиливать симптомы.
При этом исследование не показало обратного эффекта: воображение негативных сцен не делало людей менее симпатичными. Почему — вопрос для дальнейших работ.
Зато практические выводы уже очевидны. Направляемое позитивное воображение может использоваться в психотерапии, для снижения социальной тревожности, сглаживания конфликтов и даже в подготовке к сложным разговорам или выступлениям.
Главный вывод прост: если воображение все равно работает на полную мощность, имеет смысл сознательно направлять его в конструктивную сторону. Мозг этому только рад.
