Вирус Jyvaskylavirus был найден в городе Ювяскюля, в честь которого и получил свое название. Ученые из Финляндии обнаружили его, когда смешали образцы из окружающей среды с культурой амеб Acanthamoeba castellanii. Именно в таких одноклеточных существах большие вирусы любят «прятаться». Исследование показало, что Jyvaskylavirus родственен марсельским вирусам, ранее найденным во Франции, и обладает схожим строением.
Особый интерес вызывает то, где именно был обнаружен этот вирус. До сих пор большинство гигантских вирусов находили в более теплых регионах Европы и Южной Америки. А тут — Финляндия, один из самых северных уголков континента. Это открытие наталкивает ученых на мысль, что такие вирусы могут встречаться гораздо шире, чем считалось раньше — они могут жить в почве, воде и даже в экстремальных условиях севера.
Вирус Jyvaskylavirus гораздо больше других — его диаметр около 200 нанометров, что делает его в два раза крупнее вируса гриппа или COVID-19. Но при этом он все еще уступает гиганту среди вирусов — Pandoravirus salinas, который достигает 500 нанометров. Важнее не только размер: у таких вирусов огромный геном, до 2,5 миллионов пар оснований ДНК, в то время как у обычных вирусов — всего 7–20 тысяч. Именно благодаря этим «генетическим архивам» ученые надеются узнать больше о развитии вирусов и их роли в природе.
Авторы исследования уверены, что Jyvaskylavirus — только начало. В тех же образцах они нашли следы других неизвестных вирусов, и сейчас работают над их изучением. Несмотря на впечатляющие размеры, такие вирусы не опасны для человека, но могут играть важную роль в экосистемах — например, влияя на водоросли или микроскопическую жизнь в арктических регионах.
