Сколько лет собаке по человеческим меркам: таблица и признаки возраста

Возраст собаки — это не просто цифра для галочки. От него зависит, какой корм давать, как часто ходить к ветеринару, сколько ваш собакен ещё проживёт и будет радовать виляющим хвостом и чего вообще от него ждать. Но что делать, если пёс достался вам без документов? Хорошая новость: возраст собаки можно определить по вполне заметным признакам — зубам, шерсти, глазам и поведению. Разбираемся, как это делают ветеринары, что вы можете заметить сами и как перевести собачьи годы в человеческие.

Почему правило «один год за семь» больше не работает

Многие до сих пор считают возраст собаки по старой формуле: умножить собачьи годы на семь — и получишь «человеческие». Вроде удобно, но на деле это один из живучих научных мифов: такое упрощение почти всегда врёт.

Дело в том, что собаки взрослеют неравномерно:

• в первый год жизни щенок проживает целое детство и подростковый возраст разом — по развитию это примерно как человек лет пятнадцати;
• второй год добавляет ещё около девяти «человеческих» лет;
• а дальше темп замедляется, и каждый следующий год идёт примерно за четыре-пять человеческих.

Есть и второй важный момент: размер породы. Мелкие собаки живут дольше и стареют медленнее, а крупные — наоборот. Дог в семь лет уже считается пожилым, а чихуахуа в этом возрасте ещё в самом расцвете. Поэтому единой таблицы «на все случаи» не существует — но общий принцип понять несложно.

Зубы, седина и глаза: главные внешние приметы

Если собака ещё молодая, зубы расскажут о её возрасте почти точно. Ветеринары в первую очередь смотрят именно в пасть.

У щенков зубы мелкие, тонкие и очень острые. Если зубов меньше 28 и они похожи на иголочки — перед вами малыш восьми недель или младше. Молочные зубы начинают сменяться на постоянные в период с 3 до 7 месяцев. У взрослой собаки, когда смена завершилась, ровно 42 зуба — толстых, с более округлыми, притупленными краями.

После семи месяцев с точностью становится сложнее. Тогда в дело идут косвенные признаки: потемнение эмали, зубной камень и воспаление дёсен. Чем их больше, тем старше собака. Правда, есть нюанс: у мелких пород проблемы с дёснами могут начаться уже в год, так что этот признак работает только в связке с остальными.

Когда зубы уже не помогают, ветеринар и внимательный хозяин смотрят на внешность. Есть несколько верных примет.

• Седина. Первые седые волоски у собаки появляются на морде — вокруг глаз и на носу, а также на лапах. У молодых собак такого почти не бывает. Важно не перепутать: седина может пробиваться и на месте старых шрамов от травм или операций, и это не признак возраста.
• Глаза. У пожилых собак хрусталик мутнеет и приобретает голубоватый оттенок. Часто это так называемый склероз хрусталика — он не мешает видеть, просто с годами в хрусталике становится больше волокон, и он делается плотнее. А вот настоящая катаракта — белая и непрозрачная — это уже другое, и она не всегда связана с возрастом.
• Лапы. Подушечки старых собак грубее и толще, чем нежные лапки щенка. На них могут появляться безболезненные трещинки или даже жёсткие роговые «щетинки».

Отличить безобидное помутнение хрусталика от катаракты или глаукомы может только ветеринар с помощью специальных приборов. Так что если глаза питомца изменились, лучше показать его врачу — заодно узнаете, дело в возрасте или в чём-то ещё.

Мышцы и движения выдают пожилую собаку

Возраст видно и по фигуре. У старых собак заметно теряется мышечная масса — особенно на бёдрах и плечах. Чаще всего причина в артрите: суставы в локтях и коленях болят, но признаки боли у собаки не всегда очевидны. Из-за этого она меньше двигается, и мышцы постепенно уменьшаются.

Из-за этого у пожилого пса могут сильнее проступать позвонки вдоль спины — мышцы, которые их прикрывали, атрофируются. Ветеринар прощупывает спину и лапы: если под пальцами чувствуются костные выступы, которых у молодых собак не бывает, это говорит о возрасте. Регулярная посильная физическая нагрузка эти изменения заметно тормозит.

Поведение: слух, зрение и сон меняются с годами

Возраст выдают не только тело, но и привычки. Вот на что стоит обратить внимание.

• Слух. С годами нервы в ушах хуже проводят звук. Если собака стала вздрагивать, когда вы подходите сзади, или перестала гавкать на звонок в дверь — возможно, она просто хуже слышит.
• Зрение. Возрастные изменения глаз мешают видеть в сумерках и темноте. Пёс может неохотно спускаться по лестнице или не сразу находить миску. Полной слепоты обычный возраст не вызывает, но зрение может ощутимо садиться.
• Подвижность. Из-за боли в суставах старые собаки «тормозят»: неохотно запрыгивают на диван или в машину, медленно ходят по ступенькам. Обычно на начальных стадиях артрита собаки хромают редко, а вот нежелание прыгать как раз выдаёт неприятную проблему.
• Сон. У многих пожилых собак сбивается режим: днём спят почти всё время, а ночью бродят по квартире и тревожатся. Иногда к этому добавляются лужи и «сюрпризы» дома, беспокойство и растерянность.

Последний набор признаков может указывать на возрастное когнитивное расстройство — что-то вроде собачьей деменции. С этим тоже можно и нужно помогать, поэтому о таких переменах стоит рассказать ветеринару.

ДНК-тест для дворняги: зачем он нужен

Если ваша собака — метис неизвестного происхождения, есть ещё один инструмент: ДНК-тест на породу. Он не покажет точный возраст напрямую, но подскажет, какие породы преобладают в вашем питомце. Иногда такой анализ выявляет и более неожиданные подробности — например, следы волчьей ДНК у домашних собак.

Это важно, потому что от породы и размера зависит, как быстро собака стареет. Зная примерный «набор» пород, ветеринару проще прикинуть, к какой категории отнести вашего пса — к мелким долгожителям или к крупным, которые взрослеют и стареют быстрее.

Точнее всего возраст всё равно определит ветеринар. Он сложит вместе всё: состояние зубов, седину, глаза, мышцы, поведение — и сравнит с сотнями собак той же породы, которых видел раньше. Самостоятельно такой паззл вряд ли получится сложить с точностью до года, но теперь вы хотя бы знаете, на что смотреть, как считать, а заодно сможете вовремя заметить, что ваш друг незаметно постарел повзрослел.