Существует ли на самом деле фотографическая память?

В 1929 году московский журналист Соломон Шерешевский поразил редактора тем, что никогда не делал заметок — просто не нуждался в них. Он помнил все. Его способности заинтересовали нейропсихолога Александра Лурию, который в течение 15 лет проверял феномен памяти Шерешевского. Тот безошибочно запоминал длинные ряды чисел, стихи на незнакомых языках и мог воспроизвести их даже спустя годы.

Но «идеальная память» Шерешевского имела объяснение. У него была редкая форма синестезии – когда звуки, буквы и цифры вызывали зрительные, вкусовые и даже тактильные ощущения. Так мозг создавал сложную сеть ассоциаций, превращая абстрактные данные в образы и ощущения. Лурия понял, что Шерешевский не обладал «фотографической» памятью, а использовал уникальные внутренние связи – как живую систему мнемоники.

Фотографическая и эйдетическая память – не одно и то же

В массовом представлении эти понятия смешиваются, но ученые различают их. Эйдетическая память – это способность удерживать четкий зрительный образ короткое время, будто послесвечение картинки перед глазами. Такое встречается у 2–10% детей 6–10 лет и полностью исчезает к 12 годам. У взрослых – ни одного подтвержденного случая.

Самая знаменитая «взрослая эйдетика» – студентка Гарварда Элизабет, якобы умевшая мысленно соединять миллионы точек в идеальные узоры. Но эксперимент так и не удалось повторить, а исследователь… женился на своей подопечной, что вызвало сомнения в достоверности данных.

Люди, которые действительно помнят многое

Некоторые действительно обладают феноменальной памятью, но по иным причинам.

• Саванты, как Ким Пик – прототип героя фильма «Человек дождя», – могут запомнить тысячи книг, но их способности часто связаны с аутизмом и ограничены одной областью.
• Гипертимезия – редчайшее состояние, при котором человек помнит каждый день своей жизни. Таких людей меньше 30 во всем мире, и большинство из них страдают от невозможности забывать.
• Мнемонисты – люди, натренировавшие память с помощью техник вроде «дворца памяти». Они не обладают врожденным даром, но используют ассоциации, образы и логику, чтобы запоминать огромные объемы информации.

Почему идеальная память – не подарок

Память Шерешевского, как и у многих других, оказалась не благословением, а проклятием. Он не мог отделить важное от неважного, не умел забывать. Любое слово вызывало лавину образов и чувств. Иногда даже голос продавщицы мороженого казался ему «кучей черных углей», и он терял аппетит.

Нейропсихологи считают, что умение забывать – не ошибка, а важная функция мозга. Без нее люди утонули бы в собственных воспоминаниях. Именно обобщение и фильтрация информации делают мышление гибким и позволяют принимать решения.

Так существует ли фотографическая память?

Наука отвечает – нет. Ни один эксперимент не подтвердил существование взрослого человека, способного запоминать информацию как камера. Все примеры, от гениев до чемпионов по запоминанию, объясняются особенностями восприятия, тренировкой или нейрологическими отклонениями.