Почему Луна кажется гигантской, когда восходит у горизонта?

Да, на самом деле размер Луны в небе почти не меняется. Астрономы измеряют его в угловых градусах — это способ показать, какой «кусочек» неба занимает объект. Например, если вытянуть руку, мизинец прикроет примерно 1° неба, а Луна занимает около 0,5°. И в зените, и у горизонта этот показатель почти одинаков.

Иногда Луна действительно бывает чуть больше или меньше — когда она ближе к Земле ( перигей) или дальше ( апогей), но разница слишком мала, чтобы мы заметили её на глаз.

Атмосфера у горизонта немного влияет на «картинку», но даёт другое: она слегка искажает форму Луны, сплющивая её по вертикали, и окрашивает в более тёплые тона. Это создаёт ощущение необычности, но не увеличивает Луну даже визуально.

Почему мозг заставляет нас видеть Луну больше

Причин две, и обе — про восприятие:

• Кажущаяся дальность: у горизонта Луна кажется дальше, чем в зените. Если объект кажется далеко, но выглядит ТАКИМ ЖЕ большим, мозг «дорисовывает» ему размеры.
• Сравнение с окружением: когда рядом есть дома, деревья или горы, Луна на их фоне кажется крупнее. На пустом зенитном небе сравнивать не с чем, и она выглядит меньше.

Проще говоря: меняется не Луна, а контекст.

Как проверить, что Луна не увеличивается

Вытяните руку и «замерьте» Луну щепоткой пальцев, а потом повторите, когда она поднимется высоко. Если держать руку на одинаковом расстоянии от глаза, зазор между пальцами будет одинаковым.

С фото то же самое: при одинаковом фокусном расстоянии диск Луны не меняется. Вот такие простые способы развеять иллюзию. 

Эффект «гигантской Луны» у горизонта — это лунная иллюзия. Мозг нас немного обманывает, но именно это делает наблюдения красивыми и незабываемыми.