Почему некоторые цветы раскрываются утром и закрываются вечером?

Многие луговые цветы живут по циркадным ритмам — это внутренние биологические часы, которые синхронизированы с суточным циклом света и темноты. Такие ритмы есть у всех живых организмов, включая человека (например, наш сон и бодрствование).

У растений эти ритмы регулируют:

• открытие и закрытие лепестков;
• синтез пигментов;
• выделение нектара;
• даже скорость роста.

Утренний свет запускает выработку специальных растительных гормонов — ауксинов, которые регулируют движение жидкости в клетках. Из-за этого повышается тургор — внутреннее давление, и лепестки расправляются. А с наступлением вечера фоточувствительные белки подают сигнал к обратному процессу — лепестки постепенно складываются.

Интересный факт: если посадить такой цветок в тёмной комнате, он всё равно будет какое-то время открываться и закрываться по расписанию. Но без света со временем собьётся, как часы без батарейки.

Зачем цветам открываться и закрываться?

У этого поведения есть вполне практичные цели. Вот основные причины, почему луговые цветы ведут себя как зонтики:

• Защита пыльцы. Днём — пчёлы и солнце, ночью — влага, роса и прохлада. Закрытые лепестки не дают пыльце отсыреть или испортиться.
• Привлечение опылителей. Утром, когда насекомые активны, цветы раскрываются и становятся заметными. Вечером активность насекомых-опылителей снижается, и цветку нет смысла тратить ресурсы на открытые лепестки.
• Сбережение ресурсов. Открытые лепестки испаряют больше влаги. А значит, лучше экономить, пока не светит солнце.
• Температурная защита. При понижении температуры закрытые лепестки действуют как «шапочка» для репродуктивных органов цветка.

Почему некоторые растения закрываются на ночь

В ботанике такое поведение называется ниотнастией — движением частей растения в ответ на смену дня и ночи. Это не рост, а именно движение — без изменения длины клеток. Примеров много:

• Одуванчик закрывается вечером, чтобы защитить пыльцу от росы;
• Василёк держит лепестки открытыми только при хорошем освещении;
• Лютик может «дремать» даже днём, если пасмурно.

Также ярким примером являются кувшинки. Не только луговые, но и некоторые домашние растения имеют такое поведение — например, оксалис или кислица, бабочки.