Не выбрасывайте листья! Как сделать варенную кукурузу особенно сочной — вы вряд ли знали это раньше

Лето без ароматной, сочной вареной кукурузы — это просто немыслимо! Кажется, что может быть проще, чем сварить початок? Закинул в воду и жди. Но почему-то иногда она получается жесткой, несладкой или теряет свою аппетитную нежность. Оказывается, чтобы получить ту самую кукурузу, которая буквально тает во рту, нужно знать всего несколько простых, но важных правил.

Приготовление идеальной вареной кукурузы начинается задолго до того, как вы поставите кастрюлю на плиту. Первым и, пожалуй, самым важным шагом является правильный выбор початков.

Выбираем "правильную" кукурузу

Для варки подходит только молодая кукуруза, так называемой "молочной спелости". Отличить ее легко:

• Зерна светло-желтые (иногда почти белые или бледно-желтые), гладкие и округлые, без вмятин.
• Если надавить на зернышко ногтем, из него легко выделится белый, похожий на молоко, сок.
• Початок плотно обернут зелеными, свежими листьями, а "рыльца" (волоски) на верхушке влажные.

Избегайте початков с ярко-желтыми, твердыми, вмятыми или сухими зернами — это зрелая или перезревшая кукуруза, которая при варке станет жесткой. Также не берите початки без листьев, так как они могли быть обработаны или просто долго хранились.

Не выбрасывайте все листья

Перед варкой початки нужно очистить от сухих, поврежденных листьев и всех рыльцев. А вот чистые, зеленые листья не спешите выбрасывать. Часть их выложите на дно кастрюли, в которой будете варить кукурузу. Этот простой прием придает готовому продукту дополнительный аромат и помогает варить его более равномерно. Если початки очень крупные, их можно разрезать пополам для удобства. Подпорченные зерна, если есть, срежьте. Некоторые советуют замочить початки в холодной воде на час — это помогает вернуть влагу более зрелым экземплярам. Молодой кукурузе это не обязательно, но и не повредит.

Процесс варки: время имеет значение

Самый главный секрет сочности: кукурузу нужно класть только в уже кипящую воду. Ни в коем случае не в холодную.

Время варки зависит от зрелости кукурузы:

• Молодая кукуруза сварится очень быстро — ей достаточно всего 15-20 минут после закипания. Проверьте готовность, отделив и попробовав одно зернышко.
• Более зрелая кукуруза потребует больше времени — от 40 до 60 минут. В воду можно добавить оставшиеся зеленые листья для аромата.

Когда солить кукурузу?

Если посолить воду в начале или середине варки, соль "запечатает" зерна, и кукуруза может стать жесткой, даже если она была молодой.

Правило такое: солить воду нужно либо за 5 минут до окончания варки (для молодой кукурузы), либо уже после того, как вы достали початки из воды. Лучше всего просто натереть готовую горячую кукурузу солью или посыпать ею сразу перед едой.

Другие способы приготовить кукурузу

Варка — пожалуй, самый привычный способ насладиться летней кукурузой, но далеко не единственный. Этот универсальный продукт отлично ведет себя и при других видах термической обработки, раскрывая новые грани вкуса. Какой же способ "лучший"? Зависит от того, что вы хотите получить.

• Варка: как уже подробно рассказали, идеально сохраняет природную сладость и молочную сочность, особенно подходит для самой молодой кукурузы. Результат — нежные, мягкие зерна.
• Приготовление на гриле: этот метод придает кукурузе неповторимый дымный аромат и легкую карамелизацию. Можно готовить прямо в листьях (предварительно замочив) или очищенную, смазав маслом. Получаются зерна с легкой хрустинкой и ароматом костра — идеально для пикников.
• Запекание в духовке: часто кукурузу запекают прямо в листьях. Это позволяет початку готовиться в собственном пару, делая зерна очень нежными и концентрируя их сладость без добавления лишней влаги. Отличный вариант, когда нет возможности использовать гриль.
• Обжаривание зерен: кукурузные зерна (срезанные с початка, лучше сырые) можно быстро обжарить на сковороде с небольшим количеством масла. Это придает им легкий поджаристый вкус и более плотную текстуру. Такой способ хорош для добавления кукурузы в салаты, сальсы, супы или гарниры.

Каждый способ хорош по-своему и позволяет насладиться этим прекрасным летним овощем в разном виде. Выбирайте тот, что подходит вашему настроению и блюду.

Используйте эти простые секреты при следующей варке или экспериментируйте с другими методами. Уверены, ваша кукуруза всегда будет невероятно вкусной и сочной.