Зачем мухи постоянно лезут в лицо — и правда ли, что они нас запоминают?

Учёные из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что плодовые мушки способны запоминать зрительные образы. Например, если вы несколько раз пытались прихлопнуть муху, она может связать ваши действия с опасностью и в следующий раз избегать вашего движения или силуэта. Это называется ассоциативным обучением, и оно помогает мухам выживать, запоминая потенциальные угрозы.

Конечно, муха не узнает лицо в привычном нам смысле — её зрение устроено иначе. Но её мозг способен отличать объекты и связывать их с прошлым опытом. Удивительно, но у этого насекомого с крошечным мозгом (всего 100 000 нейронов) есть структуры, аналогичные человеческим отделам, отвечающим за память — так называемые грибовидные тела. Они хранят ассоциации, пусть и на несколько дней. Но для мухи — это почти целая жизнь.

Учёные выяснили, что грибовидные тела в мозге мух не только участвуют в запоминании, но и помогают отличать важные сигналы от шумов — например, различать резкий жест руки от просто движения в пространстве. Это объясняет, почему мухи не боятся всех людей подряд, а реагируют избирательно — в зависимости от прошлого опыта.

Почему кажется, что муха мстит и атакует?

Но почему почему назойливая муха снова и снова летит к вам, будто назло? Ведь если она запомнила опасность, должна же держаться подальше. С научной точки зрения, муха не мстит — у неё просто срабатывает инстинкт.

Если вблизи находится источник еды, тепла или света, муха может пренебречь угрозой. А лицо человека — это как раз место, где и тепло, и пахнет чем-то интересным — едой, кожей, потом — мухам это нравится. Её поведение похоже не на осознанную мстительность, а на простую математику выживания: риск есть, но награда перевешивает страх. Особенно если «опасный объект» вроде вашего лица уже не двигается — а значит, всё может обойтись.

Кроме того, у мух феноменально быстрое зрение — до 250 кадров в секунду. Это позволяет им точно запоминать, где была угроза, и молниеносно возвращаться, когда опасность миновала. Так что ощущение, что муха специально выбирает именно вас, — не иллюзия. Просто вы теперь у неё в чёрном списке.