Скрытая угроза: почему так опасны заболевания с очень долгим инкубационным периодом

Заболевания с длительным инкубационным периодом делают человека их скрытым переносчиком — он может заражать других, не подозревая об этом.

Инкубационный период — это время, которое проходит между проникновением в организм возбудителя болезни и появлением первых симптомов. У большинства инфекций он длится от нескольких дней до месяца, но некоторые патогены могут «спать» в организме годами и даже десятилетиями, о чем сообщил в разговоре MedikForum.ru врач-эпидемиолог Иван Байтяков. Он объяснил, почему заболевания с длительным инкубационным периодом создают особую угрозу для благополучия людей.

• Человек может годами не подозревает о своем заражении, но сам способен быть заразным (например, такое возможно при ВИЧ или гепатите).
• Не выявленная и нелеченая болезнь незаметно разрушает организм (например, ВПЧ может привести к возникновению рака через 10–20 лет).
• Поскольку симптомы появляются с большим опозданием, эффективно лечить заболевание становится гораздо сложнее или невозможно.

Какие заболевания отличаются долгим инкубационным периодом

ВИЧ/СПИД: длительность периода инкубации составляет до 10–15 лет

Возбудитель: вирус иммунодефицита человека (ВИЧ).

Как передается: через кровь, половые контакты, от матери к ребенку.

Особенности: без лечения ВИЧ годами подавляет иммунитет, но симптомы (потеря веса, частые инфекции) проявляются лишь на стадии СПИДа.

Проказа (лепра): длительность инкубационного периода до 20 лет

Возбудитель: бактерия Mycobacterium leprae.

Как передается: через длительный контакт с больным (реже — воздушно-капельным путем).

Особенности: в 95% случаев иммунитет подавляет вызывающую проказу бактерию, но у 5% развивается болезнь — в этом случае спустя долгое время после заражения поражается кожа, нервы и слизистые, возникают обезображивающие внешность язвы.

Болезнь Крейтцфельдта-Якоба (прионные болезни): длительность инкубационного периода до 30 лет

Возбудитель: прионы (аномальные белки).

Как передается: через зараженное мясо, медицинские процедуры (редко).

Особенности: при развитии этого заболевания в течение 1–2 лет после появления симптомов происходит разрушение мозга, развивается деменция и наступает смерть.

Вирусные гепатиты B и C: длительность инкубационного периода до 20–30 лет

Возбудитель: вирусы HBV и HCV.

Как передается: через кровь, половые контакты, от матери к ребенку.

Особенности: не выявленные и нелеченые гепатиты могут годами повреждать печень без проявления специфических симптомов, способствовать появлению цирроза или рака.

Туберкулез: латентная форма сохраняется на всю жизнь

Возбудитель: бактерия Mycobacterium tuberculosis.

Как передается: воздушно-капельным путем.

Особенности: в 90% случаев заражения туберкулезом иммунитет «запирает» вызывающую его бактерию в легких, но при ослаблении организма болезнь активируется. Латентный туберкулез не заразен, но требует профилактического лечения.

Рак, вызванный ВПЧ: может возникать спустя 10–30 лет после заражения вирусом

Возбудитель: вирус папилломы человека или ВПЧ (типы 16, 18).

Как передается: половым путем.

Особенности: ВПЧ может вызывать рак шейки матки, горла, ануса.

Почему болезни «ждут» так долго?

Большая продолжительность инкубационного периода обуславливается следующими факторами:

• Возбудителю свойственно медленное размножение (например, этим отличается проказа).
• Чтобы выжить и не оказаться уничтоженным иммунной системой, возбудитель заболевания усыпляет ее бдительность, маскируясь под собственные клетки организма — это занимает время (например, так происходит при заражении ВИЧ, гепатитом С).
• После попадания в организм патогена происходит постепенное накопление вызываемых им повреждений (такой сценарий свойствен прионным болезням, ВПЧ-раку).
• При заражении возникает сильный иммунный ответ со стороны организма, и это сдерживает болезнь (туберкулез).

Как защититься?

Для профилактики таких заболеваний важны

• Вакцинация (гепатит В, ВПЧ).
• Регулярные анализы (ВИЧ, гепатиты, мазок на ВПЧ).
• Здоровый образ жизни (поддержка иммунитета).